Le cognassier est un arbre fruitier originaire du Caucase, apprécié pour ses fruits, les coings, et pour sa floraison ornementale. Si vous souhaitez ajouter cet arbre à votre jardin, il est important de connaître les conseils et astuces pour réussir sa plantation, son entretien et sa taille. Dans cet article, nous allons vous guider à travers chacune de ces étapes pour vous aider à cultiver un cognassier en bonne santé et productif.
Comment planter un cognassier ?
Pour planter un cognassier, commencez par choisir un emplacement approprié en fonction du type de sol, de l’exposition au soleil et du climat. Ensuite, préparez le terrain en creusant un trou d’environ 80 cm de profondeur et de 1 mètre de largeur. Mélangez la terre extraite avec du compost ou du fumier bien décomposé pour enrichir le sol. Plantez le cognassier en veillant à ce que le collet (la limite entre les racines et le tronc) soit au niveau du sol. Remplissez le trou avec le mélange de terre et de compost, puis tassez légèrement autour du tronc pour éliminer les poches d’air et assurer un bon contact entre les racines et la terre. Arrosez abondamment après la plantation et pendant les premières semaines pour assurer une bonne reprise.
Si vous plantez plusieurs cognassiers, respectez une distance de 4 à 5 mètres entre chaque arbre pour leur permettre de se développer correctement. Vous pouvez également installer un tuteur pour soutenir l’arbre pendant ses premières années de croissance, surtout s’il est exposé à des vents forts.
Quand planter un cognassier ?
Le meilleur moment pour planter un cognassier est à l’automne, entre octobre et novembre, lorsque l’arbre est en dormance et que le sol est encore assez chaud pour favoriser l’enracinement. Cette période permet à l’arbre de bien s’installer avant l’hiver et de profiter des pluies automnales pour bien s’hydrater.
Si vous ne pouvez pas planter à l’automne, il est possible de le faire au printemps, entre mars et avril, mais il faudra veiller à arroser régulièrement pendant la première année, surtout en période de sécheresse, pour assurer une bonne reprise.
Où planter un cognassier ?
Le type de sol
Le cognassier apprécie les sols profonds, bien drainés, riches en matière organique et légèrement acides à neutres, avec un pH compris entre 6 et 7. Il tolère également les sols argileux ou calcaires, mais il est important d’améliorer le drainage et d’apporter du compost ou du fumier pour enrichir ces types de sols. Évitez les sols trop compacts, trop humides ou asphyxiants, car ils peuvent provoquer un pourrissement des racines et nuire à la santé de l’arbre.
Si votre sol est naturellement très humide, vous pouvez planter le cognassier en hauteur, sur une butte ou une terrasse, pour améliorer le drainage et éviter l’excès d’eau autour des racines.
L’exposition au soleil
Le cognassier a besoin d’une exposition ensoleillée pour bien se développer et pour produire des fruits de qualité. Privilégiez donc un emplacement bénéficiant d’au moins 6 heures de soleil par jour, idéalement orienté sud ou sud-ouest. L’arbre tolère également la mi-ombre, mais sa production de fruits sera moins abondante et sa floraison moins spectaculaire.
Évitez les endroits trop exposés aux vents forts, qui peuvent abîmer les fleurs et les fruits, et provoquer la chute prématurée des coings. Un abri naturel, comme un mur, une haie ou d’autres arbres, peut être bénéfique pour protéger le cognassier du vent.
Le climat idéal
Le cognassier est adapté aux climats tempérés et méditerranéens, avec des hivers doux et des étés chauds. Il résiste bien au froid, jusqu’à -15°C, mais les gelées tardives peuvent endommager les fleurs et compromettre la récolte. Dans les régions aux hivers rigoureux, choisissez des variétés rustiques et protégez l’arbre avec un paillage au pied et un voile d’hivernage sur les branches si nécessaire.
Entretenir un cognassier
L’entretien d’un cognassier est relativement simple. Durant la première année, arrosez régulièrement pour assurer une bonne reprise et favoriser l’enracinement. Par la suite, l’arbre supporte bien la sécheresse, mais un arrosage en période de forte chaleur peut être bénéfique pour la production de fruits. Apportez un paillage organique au pied de l’arbre chaque année pour conserver l’humidité du sol et enrichir le sol en matière organique. Un apport de compost ou de fumier décomposé tous les deux ou trois ans est également recommandé pour maintenir la fertilité du sol et favoriser la croissance de l’arbre.
Surveillez l’apparition de parasites ou de maladies, comme la tavelure, la rouille, les pucerons ou les cochenilles, et traitez rapidement avec des produits adaptés si nécessaire. En prévention, vous pouvez également pulvériser de la bouillie bordelaise à la chute des feuilles en automne et au débourrement au printemps.
Tailler un cognassier
La taille du cognassier n’est pas indispensable, mais elle permet de maintenir une bonne forme et de favoriser la production de fruits. La taille s’effectue en hiver, hors période de gel, lorsque l’arbre est en dormance. Commencez par supprimer les branches mortes, malades ou cassées, puis éliminez les branches qui se croisent et celles qui poussent vers l’intérieur de l’arbre. Éclaircissez le centre de l’arbre pour favoriser la circulation de l’air et la pénétration de la lumière, ce qui limite le risque de maladies et améliore la qualité des fruits.
Sur un jeune arbre, taillez les branches latérales pour favoriser la formation d’une charpente solide et bien équilibrée. Sur un arbre adulte, maintenez une forme harmonieuse en réduisant la longueur des branches principales et en supprimant les rejets et les gourmands (pousses vigoureuses qui consomment beaucoup d’énergie).
Les principales variétés de cognassiers
Il existe de nombreuses variétés de cognassiers, certaines étant plus adaptées à la culture en pot ou en espalier, d’autres offrant des fruits particulièrement savoureux ou une floraison exceptionnelle. Voici quelques-unes des variétés les plus populaires :
- Le cognassier ‘Champion’ : cette variété produit des fruits très parfumés, à la chair tendre et juteuse, idéale pour les confitures et les gelées.
- Le cognassier ‘Vranja Nenadovic’ : originaire de Serbie, cette variété rustique offre des fruits de grande taille et une floraison spectaculaire.
- Le cognassier ‘Portugal’ : cette variété ancienne est réputée pour la qualité gustative de ses fruits, qui sont parmi les meilleurs pour la réalisation de pâtes de coings.
- Le cognassier ‘Bourgeaud’ : très productive, cette variété française est adaptée aux régions aux hivers rigoureux et offre des fruits à la chair rosée, parfaite pour les compotes et les confitures.
En conclusion, planter et entretenir un cognassier n’est pas une tâche difficile si vous respectez les conditions de culture nécessaires et prenez soin de votre arbre tout au long de sa croissance. Grâce à ces conseils, vous pourrez profiter de magnifiques fleurs et de délicieux fruits pendant de nombreuses années.
