La camomille est une plante médicinale prisée depuis des siècles pour ses vertus relaxantes et digestives. Appréciée en infusion ou utilisée en cosmétique, il est essentiel de bien savoir quand et comment la récolter pour profiter pleinement de ses bienfaits. Dans cet article, nous vous dévoilons tout ce qu’il faut connaître sur le sujet.
Identifier la bonne période pour la cueillette de la camomille
Tout d’abord, il faut savoir que le moment idéal pour cueillir la camomille dépend du type de camomille que vous avez planté ou que vous rencontrez : la camomille romaine (ou camomille noble) et la camomille allemande (ou matricaire).
Camomille romaine : fleurir de mai à juillet
La camomille romaine présente des fleurs blanches et un cœur jaune, poussant au sommet d’une tige solide et épaisse. La période optimale pour la récolte se situe entre mai et juillet, lorsque les fleurs sont entièrement épanouies, mais avant qu’elles ne commencent à faner. Il est préférable de les cueillir en début de journée, après la rosée matinale et avant l’arrivée du soleil.
Camomille allemande : floraison de juin à septembre
Quant à la camomille allemande, elle se caractérise par des fleurs blanches aux pétales plus fins que celles de la camomille romaine et un cœur jaune orangé. Sa période de récolte s’étend de juin à septembre. Là encore, il est conseillé de cueillir les fleurs tôt le matin, une fois la rosée évaporée.
Les critères pour bien choisir les fleurs à cueillir
Maintenant que vous êtes en mesure d’identifier la bonne période pour la récolte de votre camomille, il convient de sélectionner avec soin les fleurs à couper. Plusieurs critères doivent être pris en compte :
- L’aspect général : Les fleurs choisies doivent être en bon état, sans trace de maladies, parasites ou moisissures susceptibles de détériorer leurs propriétés médicinales.
- Le stade de développement : Cueillez les fleurs lorsque leur corolle est parfaitement déployée, juste avant qu’elles ne commencent à perdre leurs pétales. Pour cela, vérifiez que le disque central (le capitule) est bien formé et bombé.
- La période de la journée : Comme mentionné précédemment, privilégiez une cueillette tôt le matin afin de préserver au mieux les principes actifs présents dans les fleurs de camomille.
Le matériel indispensable à la cueillette
Pour assurer une cueillette efficace et respectueuse de la plante, pensez à vous munir des outils suivants :
- Un sécateur ou une paire de ciseaux bien aiguisés pour couper les tiges sans déchiqueter les fibres végétales.
- Un panier ou un sac en toile pour entreposer les fleurs récoltées sans les écraser ni les abîmer.
- Des gants si vous le souhaitez, afin d’éviter d’endommager les fleurs avec vos mains ou de faire pénétrer des maladies par contact.
Les étapes à suivre pour procéder à la cueillette
La récolte de la camomille passe par plusieurs étapes simples mais essentielles au succès de l’opération :
- Inspecter la plante à la recherche des meilleures fleurs : Une fois sur place, prenez le temps de bien observer la plante et sélectionnez les fleurs qui correspondent aux critères décrits précédemment.
- Couper la tige à la base du capitule : À l’aide de votre sécateur ou de vos ciseaux, sectionnez la tige juste en dessous de la fleur, en veillant à ne pas endommager les autres parties de la plante. Prenez également garde à ne pas arracher complètement la tige avant qu’elle ne soit coupée, pour éviter de détacher d’autres fleurs au passage.
- Déposer délicatement les fleurs récoltées dans votre panier : Les fleurs doivent être manipulées avec soin pour ne pas les écraser ni provoquer la chute de leurs précieux pétales. Veillez à ce qu’elles ne s’ébouriffent pas les unes contre les autres lors du transport.
- Cueillette raisonnée et respect de l’environnement : Il est important de ne pas prélever plus de camomille que nécessaire et de laisser suffisamment de fleurs sur la plante pour permettre sa reproduction et la sauvegarde des populations locales.
Comment conserver la camomille après la récolte ?
Une fois cueillies, il convient de ne pas tarder à préparer votre camomille pour une conservation optimale et une utilisation ultérieure en toute sécurité :
Faire sécher les fleurs
Après la cueillette, faites sécher les fleurs de camomille à l’abri de la lumière directe du soleil et de l’humidité, dans un endroit bien ventilé. Étalez-les simplement sur un papier absorbant ou suspendez les tiges regroupées en petits bouquets. Le séchage devrait prendre entre 7 et 14 jours, selon les conditions ambiantes.
Stocker la camomille sèche
Once les fleurs de camomille sont complètement sèches, conservez-les dans un contenant hermétique et opaque, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Vous pourrez ainsi profiter des bienfaits de cette plante médicinale tout au long de l’année.
Avec ces précieuses informations en main, vous êtes désormais prêt(e) à cueillir et à conserver votre camomille dans les meilleures conditions possible. Il ne vous reste plus qu’à faire chauffer l’eau pour préparer une délicieuse infusion relaxante !