L’origan est une plante aromatique très prisée en cuisine pour son parfum délicat et subtil. Pour bénéficier de ses nombreuses vertus, il est donc important de savoir comment et quand cueillir l’origan pour le faire sécher. Dans ce guide pratique, nous vous dévoilons les astuces et conseils pour réussir votre récolte d’origan ainsi que le processus de séchage.
Les meilleures périodes pour la cueillette de l’origan
Tout au long de l’année, l’origan pousse dans notre jardin ou sur notre balcon. Néanmoins, pour profiter pleinement de sa saveur exceptionnelle, il est préférable de récolter les tiges lorsque les fleurs sont en pleine éclosion. La récolte est généralement effectuée entre les mois de juin et septembre.
Première récolte : juin à juillet
La première cueillette de l’origan a lieu à la fin du printemps et début de l’été, c’est-à-dire entre mi-juin et mi-juillet, selon les régions. Durant cette période, les plantes ont atteint leur plein développement et les fleurs commencent à apparaître, ce qui signifie que les arômes sont à leur apogée.
Deuxième récolte : août à septembre
Une seconde période de récolte est possible entre fin août et début septembre, juste avant l’arrivée des premières gelées. Cela vous permettra de profiter d’un approvisionnement constant en origan frais durant l’été.
Il est également possible de cueillir l’origan tout au long de l’année jusqu’en automne, dès lors que la plante continue à produire des fleurs. Veillez néanmoins à ne pas prélever trop tôt les jeunes pousses afin de leur laisser le temps de bien s’épanouir.
Comment cueillir l’origan ?
Afin de préserver la plante et garantir une récolte optimale, voici quelques conseils pour bien cueillir l’origan :
- Couper les tiges à environ 10 cm du sol : cela favorise la repousse de nouvelles pousses et évite d’affaiblir la plante.
- Récolter les tiges florales : celles-ci sont les plus riches en arômes et huiles essentielles.
- Privilégiez une cueillette en matinée : après la rosée mais avant les heures chaudes de l’après-midi, pour conserver au mieux les saveurs.
- Utiliser un sécateur ou un couteau bien aiguisé : pour éviter d’endommager la plante et faciliter la coupe.
Préparer l’origan pour le séchage
Après la récolte, il est nécessaire de préparer les tiges d’origan avant de les faire sécher. Pour cela :
- Triez les tiges : éliminez celles qui sont abîmées, malades ou trop sèches.
- Rincez soigneusement : passez les tiges sous un jet d’eau froide pour enlever les impuretés et les résidus de terre. Évitez de les plonger dans l’eau, car cela pourrait altérer leurs saveurs.
- Égouttez et séchez délicatement : utilisez une essoreuse à salade ou posez les tiges sur un torchon propre pour absorber l’excédent d’eau.
Les différentes méthodes pour faire sécher l’origan
Le séchage de l’origan permet de conserver ses arômes et vertus pendant plusieurs mois. Plusieurs techniques peuvent être employées :
Séchage à l’air libre
Cette méthode consiste à suspendre les tiges d’origan tête en bas dans un endroit sec, chaud et bien ventilé. Vous pouvez utiliser un fil, une ficelle ou des pinces à linge pour les attacher. Il faut généralement compter entre 7 et 10 jours pour que les tiges soient complètement sèches.
Séchage au four
Le séchage au four permet d’accélérer le processus tout en préservant les saveurs de l’origan. Il suffit de préchauffer son four à 50°C, puis d’y disposer les tiges sur une plaque recouverte de papier cuisson pendant environ 2 heures. Il est important de surveiller régulièrement le séchage pour éviter que les feuilles ne brûlent et perdent leurs arômes.
Séchage au déshydrateur
Un des moyens les plus efficaces de faire sécher rapidement votre origan est d’utiliser un déshydrateur électrique, qui permet un contrôle précis de la température et du temps de séchage. Disposez simplement les tiges sur les grilles, réglez la température aux alentours de 40°C et laissez sécher pendant 4 à 6 heures.
Conservation et utilisation de l’origan séché
Une fois vos tiges d’origan parfaitement sèches, il est nécessaire de les conserver correctement pour préserver leur goût et leurs propriétés :
- Effeuillez les tiges : retirez délicatement les feuilles séchées de la tige à l’aide de vos doigts ou d’une petite pince.
- Stockez dans un bocal hermétique : placez les feuilles d’origan séchées dans un pot en verre bien propre et sec, muni d’un couvercle hermétique. Évitez les contenants en plastique, qui peuvent altérer le goût.
- Conservez à l’abri de la lumière et de l’humidité : rangez votre pot dans un placard ou un tiroir sans le laisser au contact direct du soleil, ce qui préservera les arômes de l’origan pendant plusieurs mois.
Pour profiter pleinement des saveurs de l’origan séché, pensez à prendre l’habitude de broyer légèrement ses feuilles entre vos doigts avant de l’intégrer à vos recettes. Ainsi, vous pourrez sublimer un grand nombre de plats, comme les sauces tomates, les pizzas, les soupes, les viandes grillées et même certains desserts parfumés.